حيرتهم في تفسير الحديث لقد حار علماء مدرسة الخلفاء في بيان المقصود من الاثني عشر في الروايات المذكورة وتضاربت أقوالهم كالآتي بيانه : قال ابن العربي في شرح سنن الترمذي : « فعددنا بعد رسول اللّه صلّى اللّه عليه وآله وسلّم اثني عشر أميرا فوجدنا أبا بكر ، عمر ، عثمان ، عليّا ، الحسن ، معاوية ، يزيد ، معاوية بن يزيد ، مروان ، عبد الملك بن مروان ، الوليد ، سليمان ، عمر ابن عبد العزيز ، يزيد بن عبد الملك ، مروان بن محمّد بن مروان ، السفّاح . . . » . ثمّ عدّ بعده سبعة وعشرين خليفة من العباسيين إلى عصره ، ثمّ قال : « وإذا عددنا منهم اثني عشر ، انتهى العدد بالصورة إلى سليمان وإذا عددناهم بالمعنى كان معنا منهم خمسة ، الخلفاء الأربعة وعمر بن عبد العزيز ، ولم أعلم للحديث معنى » « 1 » . وقال القاضي عياض في جواب القول : أنّه ولي أكثر من هذا العدد : « هذا اعتراض باطل ، لأنّه صلّى اللّه عليه وآله وسلّم لم يقل : لا يلي إلّا اثنا عشر ، وقد ولي هذا العدد ، ولا يمنع ذلك من الزيادة عليهم » « 2 » .

--> ( 1 ) شرح ابن العربي على سنن الترمذي 9 / 68 - 69 . ( 2 ) شرح النووي على مسلم 12 / 201 - 202 . وفتح الباري 16 / 339 ، واللفظ منه ، وكرّره في ص 341 .